La montée du nationalisme arabe

Armée arabe à cheval, l’Empire ottoman exerce une souveraineté formelle sur les terres arabes depuis le début du XVIe siècle.

La guerre engendre des trahisons

Pendant la plus grande partie de cette période, il régna relativement facilement, occupa d’importants ports de commerce et maintint sa présence officielle dans les sanctuaires islamiques de La Mecque et de Médine, mais les clans de la région et ses tribus nomades furent laissés à leur destin. En comparaison, les populations rurales arabes de Syrie, de Palestine, de Mésopotamie (Irak) et d’Égypte étaient beaucoup plus sédentaires que la population arabe et étaient sous le contrôle direct de l’Empire ottoman. Les habitants de ces régions ont largement accepté cet arrangement. Les musulmans arabes (sunnites) ont été confrontés à peu ou pas de discrimination pendant une grande partie de l’histoire de l’empire et, en fait, ont dominé le gouvernement ottoman local. Grâce à ces diverses approches, les Turcs ottomans ont maintenu leur loyauté sur divers sujets arabo-musulmans. Mais lorsque l’Empire ottoman est entré dans la Première Guerre mondiale en 1914, sa loyauté n’était plus tenue pour acquise pour deux raisons. Le premier est la croissance d’un nouveau nationalisme arabe inspiré de la pensée occidentale du XIXe siècle. Certains Arabes se sont tournés vers des mouvements minoritaires ethniques de Slaves (surtout chrétiens) dans la région ottomane de la péninsule balkanique. Ils ont tous obtenu leur indépendance à la fin de 1912. Ce nationalisme arabe a été principalement promu par les élites des villes d’élite, les intellectuels, les fonctionnaires, les anciens officiers ou a servi l’armée ottomane dans les grandes villes arabes telles que Damas et Bagdad.

De nombreuses sociétés secrètes ont été formées, mais avant le début de la Première Guerre mondiale, l’idée n’a pas pu être diffusée à tous les Arabes. Le deuxième facteur destructeur est l’achèvement du chemin de fer du Hejaz en 1908. Ce chemin de fer relie directement Médine et Damas, facilitant grandement l’accès de l’Empire ottoman à l’intérieur des terres arabes. Les responsables ottomans ont mis l’accent sur les intérêts des musulmans qui ont rempli leurs obligations religieuses lors du pèlerinage de La Mecque, un pèlerinage annuel à La Mecque depuis sa création. Saddam Hussein ben Ali Cependant, les chefs du clan arabe traditionnel de la région du Hijazz ont constaté que les trains pouvant transporter 1 000 pèlerins dévots de Damas du jour au lendemain sont 1 000 collecteurs d’impôts, inspecteurs des douanes et autres bureaucrates. , Ou ont rapidement réalisé que 1 000 soldats ottomans lourdement armés pouvaient aussi être emporté immédiatement. Cette invasion est particulièrement combattue par le clan Hashimite, qui peut régner sur la région et prétendre être des descendants de la famille du prophète Mahomet. En 1914, le chef du clan était Saddam Hussein Ibn Ali, 61 ans. Il s’agit d’une personnalité locale dotée d’un statut et d’une perspicacité politique considérables.

L’entrée de l’Empire ottoman dans la guerre

Dès 1914, l’insécurité tribale surgit en Arabie centrale. Là, Abdul Aziz Ibn Saud, en collaboration avec le mouvement islamiste wahhabiste, a ouvertement accusé le gouvernement ottoman des Jeunes Turcs d’anti-islamistes. Dans le même temps, la mise en œuvre par le gouvernement du programme nationaliste pan-turc a aliéné de nombreux sujets arabes auparavant fidèles à l’empire en Syrie, en Palestine et en Mésopotamie. Les groupes nationalistes arabes basés dans la ville ont rapidement profité des graines de répulsion arabe populaires contre Enver Pacha et les Jeunes Turcs à leurs propres fins.

L’entrée de l’Empire ottoman dans la Première Guerre mondiale en novembre 1914 fut la dernière étincelle d’une rébellion ouverte. Les Britanniques étaient assez bien informés des problèmes brassés en Arabie par l’Empire ottoman depuis la domination égyptienne et le port d’Aden à l’entrée de la mer Rouge. Peu avant le déclenchement de la guerre, Saddam Hussein Ibn Ali a envoyé un de ses fils, Emile Abdullah Ibn Hussein, en mission secrète en Égypte, où il a contacté Sir Kitchner, le commandant de l’armée britannique. Quel soutien peut-il attendre de la Grande-Bretagne s’il se rebelle contre le suzerain ottoman ? La réponse est prudente et subtile, mais pas intimidante. Dès le déclenchement de la guerre, les troupes britanniques se positionnent comme des soutiens majeurs de la cause hachémite. Le transport secret d’armes et d’argent britanniques de l’Égypte vers l’Arabie s’est poursuivi tout au long de 1915, au cours de laquelle Saddam Hussein Ibn Ali a pu étendre son alliance tribale et renforcer son armée entre-temps. Il a également pris contact avec le groupe Alpha Tart basé dans la ville, un important mouvement nationaliste arabe en Syrie, élargissant considérablement le potentiel de rébellion. Hussain Ibn Ali combine la capacité des clans arabes nomades à défendre de nombreux combattants avec l’agenda du nationalisme panarabe d’Al-Fatat, et la rébellion qu’il a lancée a des conséquences étendues.